China y Corea del Norte abrirán el jueves el puente del Yalu
La obra, terminada por China en 2014, une Dandong con Sinuiju y se abre un mes después del puente que inauguraron Rusia y Corea del Norte.
El Nuevo Puente del Río Yalu abrirá el jueves 15 de octubre en un acto de los dos gobiernos, anunció la agencia estatal china Xinhua, según Seoul Economic Daily.
China terminó el puente en 2014 y nunca se abrió. Mide unos 3 kilómetros, de acuerdo con AP, y une Dandong, en la provincia china de Liaoning, con Sinuiju, del lado norcoreano. Queda unos 13 kilómetros al suroeste del Puente de la Amistad, de 1937, que solo deja circular vehículos en un sentido a la vez. Ese puente viejo maneja más del 70 % del comercio oficial entre los dos países, y China concentró cerca del 98 % de las transacciones externas de Pionyang el año pasado, según AP.
Según AP, China construyó sus accesos y sus instalaciones aduaneras, y Corea del Norte casi no avanzó en su lado. Seoul Economic Daily añade que Pekín cubrió el costo completo, unos 2 200 millones de yuanes. Se esperaba abrirlo el 6 de octubre, aniversario del establecimiento de relaciones entre ambos países, y no hubo acto ese día.
Ninguno de los dos gobiernos explicó la demora. Los analistas que cita AP mencionan el temor norcoreano a depender más de China, el enojo por el apoyo de Pekín a las sanciones de la ONU contra su programa nuclear, o desacuerdos sobre la ubicación.
La portavoz de la Cancillería china, Mao Ning, calificó la obra de proyecto de conectividad entre ambos países y dijo, según AP, que los dos son "vecinos amistosos unidos por ríos y montañas".
El contexto pesa. Primero Kim Jong Un favoreció a Moscú: según AP, mandó soldados y armamento para la guerra en Ucrania. Luego se acercó a Pekín. Xi Jinping viajó a Pionyang en junio. Hace aproximadamente un mes, Rusia y Corea del Norte abrieron un puente carretero de 1 kilómetro sobre el río Tumen, con capacidad para hasta 300 vehículos al día, según Rusia.
Qué puede cambiar en el comercio
Jeong Eun-i, del Instituto de Unificación Nacional de Corea del Sur, estima que el nuevo puente podría operar con tráfico en ambos sentidos todo el día, con contenedores y camiones pesados. Kim Kyu-bum, del Instituto de Estrategia de Seguridad Nacional surcoreano, prevé un crecimiento gradual y cree que las exportaciones norcoreanas de alimentos, cosméticos y alcohol podrían subir más que las chinas.
El comercio bilateral sumó 2 730 millones de dólares en 2025, un tercio de los 6 860 millones de 2014, según Seoul Economic Daily. Falta saber si el puente abrirá de inmediato al tráfico comercial o solo a la ceremonia, y qué podrá cruzar bajo las sanciones de la ONU.
