El ébola de RD Congo llega a la frontera con Sudán del Sur
La OMS calificó de alto el riesgo para los países vecinos, justo cuando el rastreo de contactos se queda muy corto y el conflicto armado bloquea el acceso a comunidades enteras.
Dos zonas de salud que hacen frontera con otros países se sumaron al brote de ébola que sacude el oriente congoleño desde mediados de mayo, de acuerdo con el boletín más nuevo que publicó la Organización Mundial de la Salud: Bulu, en la provincia de Sud Ubangi, junto a la República Centroafricana, y Dungu, en Haut-Uélé, junto a Sudán del Sur. Con estas dos, la epidemia ya toca 63 zonas de salud en siete provincias de un país marcado desde hace años por un conflicto armado en su franja oriental, muy anterior a esta emergencia sanitaria.
Antes de esto, el patógeno ya se había extendido más allá de las fronteras congoleñas: la OMS documentó dos muertes y 20 contagios en territorio ugandés, más un caso que llegó hasta Francia, de acuerdo con su boletín del 7 de septiembre, cifra que la actualización del 23 no modifica. Ahora la organización calificó de "alto" el riesgo para los países que comparten frontera terrestre con el Congo, entre ellos Sudán del Sur y la República Centroafricana, dos naciones que ya cargan con crisis humanitarias propias y sistemas de salud pública limitados. La OMS señaló además que la vigilancia se complica todavía más por las rutas de cruce fronterizo que operan sin control.
Jean Kaseya, director general de Africa CDC (Oficina Africana de Control y Prevención de Enfermedades), admitió ante Al Jazeera que el sistema de rastreo de contactos, clave para contener cualquier epidemia de ébola, se quedó muy corto frente a lo que hacía falta:
Solo tenemos a 30,000 personas en la lista de contactos.
La cifra equivale a menos de una décima parte de los 420,000 contactos que Africa CDC esperaba tener bajo vigilancia. Tedros Adhanom Ghebreyesus, al frente de la OMS, señaló como principal culpable la violencia armada que golpea el oriente del país, donde dijo que "hay desplazamiento y hay un problema de acceso a algunas zonas", lo que impide que los equipos médicos lleguen a comunidades enteras.
El país acumula, hasta el 23 de septiembre, estas cifras según la OMS:
- 7,890 casos confirmados y 3,799 muertes en total, una letalidad de 48.1%.
- Ituri concentra la mayor parte del brote: 6,032 casos acumulados en 28 de sus 36 zonas de salud.
- Kivu del Norte tiene la letalidad más alta registrada, de 59.7%, con 1,480 casos.
Esta epidemia corresponde a la cepa Bundibugyo, una variante del ébola distinta de la cepa Zaire, para la que sí existen vacunas con aprobación regular. Por eso, ninguna vacuna está aprobada específicamente contra Bundibugyo: la OMS reporta que 2,007 trabajadores de salud habían recibido dosis de Ervebo para el 6 de septiembre, pero dentro de un ensayo clínico y no como parte de una inmunización de rutina. Africanews definió esta epidemia, que arrancó a mediados de mayo, como la más letal en la historia del país y la segunda de mayor tamaño en el planeta.
La OMS no ha confirmado todavía si existen casos detectados dentro de Sudán del Sur o de la República Centroafricana. Por ahora, la calificación de riesgo alto es una evaluación preventiva sobre sus fronteras, mientras el conflicto en el este congoleño sigue restando terreno a la respuesta médica.
