Juez de EU restablece 21 días de aviso en asilo de menores

Un juez federal de Maryland ordenó el 30 de octubre que el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) vuelva a avisar por escrito, con al menos 21 días de antelación, a los menores sin acompañante y a sus abogados antes de una entrevista de asilo. La orden de Brendan HursonPDF, dictada en el caso The Door contra Edlow, también suspende la regla del 21 de agosto que solo dejaba mover una cita por "circunstancias excepcionales".

Regresa el esquema anterior: una reprogramación automática y otra con causa justificada. Para decidirla, USCIS debe pesar si el abogado puede estar presente, si hay choques de agenda, cuánto falta para reunir pruebas y si el niño puede asistir.

Hurson resolvió sin audiencia, después de recibir la réplica del gobierno. La orden vence el viernes 13 de noviembre a las 12:00, a menos que el tribunal la prorrogue. El gobierno tenía 48 horas para presentar un informe de lo que hizo para cumplirla.

Por qué el aviso importa

Para la ley estadounidense, un menor sin acompañante tiene menos de 18 años, carece de estatus migratorio y no cuenta con padre o tutor disponible en el país. El trámite arranca en la Oficina de Asilo de USCIS, con una entrevista no adversarial; solo si lo remiten, el caso pasa a un juez de inmigración. El tribunal señaló que el niño tiene "una sola oportunidad" de esa resolución.

Las organizaciones demandantes, entre ellas The Door y el Amica Center, presentaron la demanda el 15 de octubre. Alegan que desde septiembre las citas llegaban con pocos días de anticipación y a veces con menos de 24 horas, cuando preparar una entrevista puede tomar de 10 a 30 horas por cliente. En su comunicado, calificaron la orden como la restitución de "protecciones procesales básicas".

Según la demanda, el recorte del aviso salió de un memorando interno dirigido al director de USCIS, Joseph Edlow, para eliminar el requisito. Son alegatos que el juez toma como ciertos solo en esta etapa. Entre los demandados también está el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin. La demanda impugna además un plazo para los casos de menores detenidos, que esta orden no toca.

La medida cubre a menores de cualquier nacionalidad, no solo a los mexicanos, y no hay una cifra pública de cuántos niños tenían citas con aviso corto. Si el tribunal no la extiende ni la convierte en una orden preliminar, las dos políticas podrían volver a aplicarse el 13 de noviembre.