El Senado de Estados Unidos interroga a cuatro empresas de cámaras con IA que leen placas de autos

Las cámaras que hoy discute el Senado de Estados Unidos ya operan en calles y estacionamientos de todo el país, y sus datos no se quedan solo con la policía local: alimentan bases que consultan distintas corporaciones policiales, y la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, la ACLU, documentó que ya sirvieron para rastrear a una persona que viajó a otro estado a buscar un aborto. Lo que se decida sobre ellas define qué tanto puede seguirse el movimiento de alguien sin que lo sepa, y esto importa más allá de Estados Unidos porque las mismas empresas, o sus competidoras directas, también venden esta tecnología en otros países.

El subcomité del Senado dedicado a crimen y contraterrorismo, dentro del Comité Judicial que preside el republicano Josh Hawley, convocó este 23 de septiembre a los directores de cuatro fabricantes de cámaras con inteligencia artificial que leen placas de autos: el fundador de Flock Safety, Garrett Langley; el director general de Axon, Rick Smith; el de Motorola Solutions, Greg Brown, y el de Verkada, Filip Kaliszan. Un vocero de esta última adelantó que Kaliszan no podrá asistir, aunque la empresa entregará información al subcomité por escrito.

Según Fox News, en Estados Unidos operan alrededor de 120 mil cámaras de Flock Safety, y medios como Forth News reportaron, citando cifras previas a la audiencia, que la red combinada de las cuatro empresas convocadas procesa más de 20 000 millones de lecturas de placas al mes. La oposición pública ya se refleja en encuestas: Roll Call citó un sondeo de Data for Progress de agosto en el que 41% de los consultados dijo tener una opinión desfavorable de las cámaras de Flock, un rechazo parejo entre demócratas y republicanos. En la Cámara de Representantes ya hay al menos cuatro proyectos de ley bipartidistas para regular este tipo de cámaras, según el mismo medio.

Hawley ha insistido en que estas cámaras no distinguen inocentes de sospechosos. Dijo que «la gran mayoría» de las personas cuyas placas quedan registradas «no hicieron nada malo», y que nadie debería perder su derecho a la privacidad por el simple hecho de ir al trabajo o llevar a sus hijos a la escuela. El director del FBI, Kash Patel, defendió en cambio el acceso de su agencia a estos datos: dijo que son las empresas, no el FBI, las que recolectan la información, y que ahí «no hay una expectativa razonable de privacidad».

Detrás de la audiencia hay un historial concreto. La ACLU documentó en julio que un directivo de seguridad de Flock Safety negó en abril, ante el ayuntamiento de Oshkosh, Wisconsin, que el sistema generara mapas de calor con los desplazamientos de los vehículos; la ciudad descubrió que sí lo hacía y canceló el contrato en menos de un día. La misma organización registró un caso de 2025 en Texas, donde la policía usó las cámaras de Flock para seguirle la pista a una persona que cruzó a Illinois en busca de un aborto, y afirmó que agencias de inmigración como ICE y CBP consultaron estos datos aunque la empresa lo negaba en público. Según Roll Call, los senadores demócratas Adam Schiff y Ron Wyden ya le pidieron por carta a Langley tomar medidas concretas para, en sus palabras, «prevenir cualquier tipo de mal uso del sistema».

Al cierre de esta nota no había trascendido qué dijeron los directivos que sí se presentaron a la audiencia, ni si alguna de las empresas anunció cambios a sus prácticas de manejo de datos.