La OMS publica guía contra el golpe de calor en eventos masivos

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dio a conocer el 30 de septiembre de 2026 una guía para prevenir y manejar la enfermedad por calor en concentraciones masivas. Va dirigida a gobiernos y a quienes organizan eventos deportivos, religiosos y culturales.

El documento se construyó sobre revisiones sistemáticas de estudios publicados entre 1980 y 2025. Esa evidencia suma casi medio millón de atenciones médicas en este tipo de eventos; más de 22 000 fueron casos de enfermedad por calor. Su conclusión central es que la mayoría de esos cuadros puede evitarse o atenderse en el mismo sitio cuando la gestión del riesgo llega a tiempo, y que con servicios médicos bien organizados más de 90 % de los pacientes puede atenderse en el recinto, sin cargar a hospitales ni ambulancias locales.

Entre las medidas que enumera para los organizadores están el agua potable y los sanitarios accesibles, los espacios de enfriamiento, los ajustes de horario, el manejo del flujo de personas y la protección de los trabajadores. También menciona la comunicación al público, la vigilancia de riesgos en tiempo real y los servicios médicos dentro del recinto. Como apoyo, la organización incluye una herramienta para evaluar el riesgo por calor y una guía de mensajes basada en evidencia.

El doctor Chikwe Ihekweazu, director ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, planteó el enfoque en el comunicado:

El cuidado no puede recaer únicamente en la conducta de cada persona. Si se refuerzan la evaluación constante de riesgos, la preparación y la respuesta, es posible reducir el daño inmediato y planear eventos más seguros y resistentes en un mundo que se calienta.

Como contexto, la OMS recuerda que los decesos por calor crecieron 63 % desde los años noventa y que entre 2012 y 2021 hubo 546 000 cada año, en promedio.

Qué dice un estudio independiente

Una revisión sistemática publicada el 19 de agosto de 2026 en F1000Research analizó el calor durante el Hajj, la peregrinación a La Meca. Reunió 12 estudios observacionales hechos en Arabia Saudita entre 1980 y 2024, y su versión 1 fue aprobada por un revisor. El agotamiento por calor fue el cuadro más frecuente, con entre 67.8 % y 71.5 % de los casos; el golpe de calor, entre 28.5 % y 29 %, tuvo una mortalidad mucho mayor.

Los autores atribuyen a medidas coordinadas, como tiendas con aire acondicionado, pasillos con sombra y estaciones de enfriamiento, una caída de 74.6 % en los golpes de calor y de 47.6 % en las muertes, en los últimos años. Reconocen heterogeneidad que impidió un metaanálisis, sesgos propios de los estudios observacionales y que solo incluyeron trabajos en inglés. Además, el Hajj es un escenario extremo, con temperaturas de 43 a 54 grados Celsius, y sus porcentajes no pueden aplicarse de forma automática a un partido o un concierto en México.

La guía se dirige a gobiernos y organizadores, y por extensión a la población general que asiste a estos eventos. Según la revisión del Hajj, el riesgo es mayor en personas de más edad, con diabetes o con enfermedad cardiovascular, y en quienes no están aclimatadas. Nada de esto sustituye una consulta médica.