Estados Unidos activa sanciones a la aviación iraní y obliga a suspender vuelos internacionales

El gobierno de Estados Unidos dejó correr, la medianoche del martes al miércoles en la costa este, el plazo que había dado a las aerolíneas de la República Islámica de Irán para dejar de operar fuera de su territorio. Con ese vencimiento entraron en vigor sanciones secundarias contra cualquier compañía extranjera (un aeropuerto, un proveedor de turbosina, una agencia de boletos, un taller de mantenimiento) que dé servicio a un avión iraní.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, había anticipado el golpe el lunes en una entrevista con CNBC: adelantó que la aviación iraní quedaría "cerrada alrededor del mundo" a partir de hoy, y que a quien la atendiera "no se le puede dar combustible" ni venderle boletos, so pena de perder acceso al sistema financiero en dólares, según recogió The National.

La consecuencia llegó horas después: Iran Air y la aerolínea privada Mahan Air suspendieron sus vuelos internacionales a Irak, Omán, Catar, Georgia y Azerbaiyán. Según Malay Mail, el gobierno iraquí abrió por su cuenta un trámite para negarle sobrevuelo a los transportistas de Teherán en su territorio, y las autoridades turcas y georgianas fueron más allá: le exigieron a Mahan Air que dejara de volar a sus aeropuertos, y la aerolínea obedeció.

Lo que castiga Washington no es a la aerolínea iraní en sí, sino a quien la reabastezca o le venda un boleto fuera de Irán: es sanción secundaria, no una prohibición directa. China y Rusia no se sumaron a la medida, y Mahan Air sigue volando a Moscú y a Guangzhou sin problema, según Malay Mail. Analistas citados por The National recuerdan además que las principales aerolíneas iraníes ya cargaban señalamientos de Washington desde hace años, lo que en su opinión limita cuánto puede apretar todavía esta nueva capa de presión.

"La gran pregunta ahora es qué tanto insistirá Estados Unidos en hacerla cumplir", resumió Alex Vatanka, analista del Middle East Institute, en declaraciones a The National.

La medida se suma a la campaña de presión económica que Washington mantiene contra Teherán desde que atacó instalaciones iraníes el 28 de febrero, en un conflicto que ya lleva siete meses y que corre en paralelo a la negociación sobre la reapertura del estrecho de Ormuz. Ni el gobierno iraní ni las dos aerolíneas habían respondido públicamente a las sanciones hasta la mañana del miércoles, y sigue sin confirmarse si Irak concretará la prohibición de sobrevuelo que evalúa desde esta semana.