Incendio en base militar de Alberta deja cuatro soldados muertos
Otras 39 personas siguen hospitalizadas, 19 en estado crítico. El mando investiga cómo el fuego avanzó un kilómetro en menos de un minuto sobre la tropa.
Un incendio en la base de las Fuerzas Canadienses de Wainwright, en la provincia de Alberta, mató a cuatro militares y dejó a otras 39 personas hospitalizadas, 19 de ellas en estado crítico, según informaron Global News y ABC News, con material de AP. El fuego empezó durante ejercicios de entrenamiento, alrededor de las 16:00 del sábado 17 de octubre en Alberta.
Alberta es la provincia petrolera del oeste de Canadá, y Wainwright, una localidad de unos 7 000 habitantes, alberga una de las bases de entrenamiento más activas del ejército. Según Global News, unos 350 soldados del 3.er Batallón del regimiento Princess Patricia's Canadian Light Infantry hacían ejercicios de combate con munición real.
La premier de Alberta, Danielle Smith, dijo que algunos heridos tienen quemaduras graves y podrían necesitar semanas o meses de cuidados intensivos. Los pacientes se repartieron entre hospitales de Edmonton, Calgary y Red Deer. El ejército afirmó que no hay indicios de terrorismo.
La causa no está determinada. El mayor general Wade Rutland, comandante de la 1.ª División Canadiense, anunció una investigación sobre el terreno, la vegetación y el viento, con rachas de hasta 100 km/h según Global News. Sobre la velocidad del fuego, dijo:
"No es normal que un incendio avance un kilómetro en 30 a 60 segundos."
Según Global News, había un incendio de pasto cercano, conocido pero no considerado una amenaza, y una ráfaga repentina lo habría llevado hasta la tropa. Rutland descartó, por ahora, que se hubiera dañado una línea o un pozo de gas, aunque se verificará.
El primer ministro Mark Carney calificó lo ocurrido como una de las peores tragedias de las fuerzas armadas en suelo canadiense en tiempos de paz y ordenó izar a media asta las banderas de los edificios federales. Prometió apoyo a las familias "el tiempo que haga falta", según ABC y AP.
Global News señala que sigue sin respuesta por qué se mantuvieron los ejercicios con alerta de viento fuerte.
