La odontología estadounidense respalda el cepillado de dos minutos y deja abierto el método para limpiar entre los dientes

Dos instituciones con guías propias de salud bucal coinciden en una misma recomendación de fondo. La Asociación Dental Estadounidense (ADA), el gremio que agrupa a la profesión dental en ese país, pide pasarse el cepillo con pasta de flúor dos veces cada día y dedicarle dos minutos completos a la tarea. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la agencia federal de salud pública de Estados Unidos, coinciden en ese punto y agregan una limpieza diaria del espacio entre los dientes, donde las cerdas no entran.

Ninguna de las dos instituciones impone una sola forma de limpiar ese espacio. Hilo dental, cepillos interdentales, irrigadores de agua o palillos de madera aparecen como alternativas válidas en la guía de la ADA, que reconoce que el respaldo científico detrás de cada opción va de débil a moderado. La asociación resume el criterio en una frase, "el que esa persona vaya a usar de forma constante".

Sobre la pasta dental, la ADA cita revisiones sistemáticas según las cuales el flúor reduce entre 16% y 31% la aparición de caries frente a no usarlo, y que las versiones con mayor concentración, de 5000 partes por millón, protegen mejor la raíz del diente que las de venta libre, de entre 1000 y 1500 partes por millón.

El CDC suma la recomendación de visitar al dentista al menos una vez al año, incluso en personas que usan dentadura postiza o ya perdieron piezas, y aporta el otro lado del diagnóstico: más del 80% de la población habrá tenido al menos una caries a los 34 años, y más del 40% de los adultos declaró haber sentido dolor bucal en el último año. Esta última cifra viene de un estudio con datos de encuestas nacionales de salud, publicado en 2012 en American Journal of Public Health, no de una medición reciente.

Estas recomendaciones están pensadas para la población adulta general. El CDC mantiene una guía aparte y más detallada para la niñez, con cantidades de pasta que cambian según la edad, y ninguna sustituye la valoración de un dentista, que puede ajustar la rutina al caso de cada persona.