La OPS advierte de riesgos de salud por El Niño en las Américas
El organismo estima que más de 5.2 millones de personas están afectadas o expuestas en la región y pide reforzar vigilancia, agua segura y vacunación.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS, la oficina regional de la OMS) advirtió el 18 de septiembre de 2026 que El Niño, cada vez más fuerte, eleva los riesgos sanitarios del continente. Menciona calor extremo, enfermedades transmitidas por mosquitos y por agua, peor calidad del aire e interrupciones en servicios de salud y vacunación.
El organismo se apoya en el pronóstico del Centro de Predicción del Clima de la NOAA. El 10 de septiembre mantuvo su aviso de El Niño y calculó más de 90 % de probabilidad de un evento muy fuerte en el otoño y el invierno de 2026-2027 del hemisferio norte.
Según sus cálculos, más de 5.2 millones de habitantes de la región ya sufren los efectos, están expuestos o enfrentan inseguridad alimentaria aguda, y ocho países y territorios emitieron declaraciones oficiales o alertas. Entre los casos que cita, Perú registra al menos 70 muertes causadas por lluvias e inundaciones desde diciembre de 2025 hasta agosto de 2026, y 630 municipios de Brasil superan los niveles que fija la guía de la OMS para partículas finas en el aire.
Ciro Ugarte, de la OPS, afirmó que "El Niño no es solo un fenómeno climático" y que puede afectar la salud de muchas maneras, desde la inseguridad alimentaria hasta los cortes en los servicios sanitarios.
Como medidas, la organización solicita a los gobiernos reforzar la vigilancia epidemiológica, las alertas tempranas y el acceso a agua segura, medicamentos y vacunas, además de poner al día los planes de contingencia hospitalarios. Qué recomiendan la OMS y la Secretaría de Salud contra el mosquito del dengue dentro del hogar se explica en otra nota de esta sección.
El reporte no menciona a México: las regiones que destaca son Centroamérica, los Andes, Brasil, el Caribe y el Cono Sur, y no se localizó un pronunciamiento de la Secretaría de Salud sobre el impacto sanitario esperado en el país. Las advertencias aplican a la población de la región de las Américas en general y no son recomendaciones individuales.
