Acidez y reflujo: qué señales piden consulta según NIDDK y NHS
Las dos instituciones distinguen el reflujo ocasional de la enfermedad por reflujo gastroesofágico y listan síntomas que justifican ir al médico.
El NIDDK, instituto de enfermedades digestivas que depende de los NIH estadounidenses, explica que el reflujo es el regreso de lo que hay en el estómago hacia el esófago, y que muchas personas lo experimentan alguna vez. Si el esfínter que separa ambos se debilita o se relaja de más, puede desarrollarse la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Sus síntomas más comunes son la acidez, un ardor en el centro del pecho, y la regurgitación. Su página fue revisada en julio de 2020.
El NHS, el servicio público de salud del Reino Unido, suma otros signos: la tos recurrente, la ronquera, el mal aliento, la distensión o un sabor ácido en la boca. Los síntomas, dice, suelen empeorar después de comer, al acostarse o al agacharse. Su página se revisó el 20 de noviembre de 2023.
Entre los cambios de hábitos, el NHS propone porciones más pequeñas y frecuentes, identificar y esquivar los alimentos que disparan las molestias, dejar pasar tiempo entre la cena y el sueño, aflojar lo que aprieta la cintura, no fumar y moderar el alcohol. Señala que un farmacéutico puede sugerir antiácidos, que alivian los síntomas solo a corto plazo.
El NIDDK enumera factores de riesgo: un esfínter débil, el embarazo, el exceso de peso, fumar o respirar humo ajeno, la hernia hiatal y ciertos medicamentos, entre ellos algunos antiinflamatorios, benzodiacepinas y antidepresivos tricíclicos.
Lo que más cambia para el lector son las señales de alarma. Según el NIDDK, justifican consulta el dolor en el pecho, la falta de apetito, el vómito persistente, el dolor o la dificultad al tragar, el vómito con sangre o con aspecto de posos de café, las heces con sangre o negras y alquitranadas, y el adelgazamiento sin explicación. El NHS aconseja acudir al médico cuando ni los ajustes ni los fármacos de farmacia alivian, cuando la acidez aparece casi a diario, si hay comida atorada en la garganta o si los síntomas empeoran.
Son páginas informativas de dos instituciones públicas, no estudios con muestra propia, y la del NIDDK tiene más de cinco años. La orientación se dirige a adultos con acidez frecuente o ERGE. Para bebés y niños existen guías distintas, que no se consultaron. Esto no sustituye una consulta médica.
