La OMS y el IMSS coinciden en cómo prevenir la caries
La OMS describe a la caries como la enfermedad bucal más común del mundo, y el IMSS reporta que la mayoría de sus derechohabientes ya la ha padecido.
Una ficha técnica que la OMS puso al día el 17 de marzo de 2025 ubica a la caries y a la enfermedad de las encías como la condición de salud más común del planeta. El organismo calcula que casi 3 700 millones de personas viven con alguna enfermedad bucal, y que más de mil millones tienen una enfermedad periodontal grave.
En México, el IMSS sostiene desde hace años que la mayor parte de esos casos se puede prevenir con higiene constante y menos azúcar, no con tratamientos posteriores más caros. El instituto reporta que 9 de cada 10 personas en el país ha tenido caries alguna vez y que 7 de cada 10 ha padecido alguna enfermedad de las encías; entre su población derechohabiente, cifras de 2019 marcan 78 % con caries y 60 % con enfermedad periodontal.
La pérdida total de dientes naturales alcanza a casi 7 % de los adultos mayores de 20 años en el mundo, y sube a 23 % entre los mayores de 60, según la OMS. El organismo liga ese crecimiento, sostenido durante tres décadas, a que buena parte de la población mundial no llega a servicios de prevención ni de tratamiento, y a que estos padecimientos comparten factores de riesgo con otras enfermedades no transmisibles, como el azúcar, el tabaco y el alcohol.
Las tres instituciones consultadas coinciden en un núcleo de recomendaciones, cada una atribuida a su fuente y con el esquema exacto sujeto a lo que indique cada profesional:
- Sobre el cepillado, la OMS recomienda hacerlo dos veces al día y usar una pasta que contenga flúor, en una proporción de 1 000 a 1 500 partes por millón.
- El IMSS suma la visita al consultorio dental en un plazo semestral, con aplicación profesional de flúor tópico un par de veces por año.
- La American Dental Association recomienda un cepillo de cerdas suaves, cambiarlo cada tres o cuatro meses (o antes si las cerdas se desgastan) y limpiar entre los dientes una vez al día.
El instituto atiende, en promedio, 4.6 millones de citas dentales cada año. Señala además que estas recomendaciones están pensadas para la población en general, y que el esquema de higiene bucal para menores de dos años es otro: la responsabilidad recae en madres, padres o cuidadores.
