CDC baja a 50 años la edad para vacunar contra el neumococo

La agencia sanitaria de Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), actualizó el 25 de febrero de 2026 su guía sobre la vacuna contra el neumococo, la bacteria que puede causar neumonía, meningitis y septicemia. Desde entonces, la línea que marca quién debe vacunarse bajó de 65 a 50 años: a partir de esa edad, cualquier persona sin registro previo de haber recibido una vacuna conjugada queda dentro de la recomendación, y lo mismo aplica si simplemente no se sabe si la recibió.

Antes de esta actualización, el umbral general para un adulto sano era 65 años. El cambio llegó junto con una vacuna nueva, la PCV21, que cubre diez variantes de la bacteria que ya cubrían las vacunas anteriores más once que ninguna otra vacuna disponible cubría. El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización, el cuerpo técnico que asesora al CDC, adoptó la ampliación en octubre de 2024.

En México ese umbral no se ha movido. El esquema de vacunación para adultos mayores que administra la Secretaría de Salud sigue aplicando la primera dosis a los 60 años, y quien tiene un factor de riesgo recibe además un refuerzo de vacuna polisacárida transcurridos doce meses. El CENSIA, el área de la Secretaría de Salud encargada de esos lineamientos, marca como prioritarios a los mayores de 65, a cualquier persona con un riesgo particular y a quienes tienen el sistema inmunológico comprometido.

La brecha entre ambos países no responde a una diferencia científica: cada sistema de salud fija su umbral según la vacuna que tiene disponible y su propia frontera administrativa para "adulto mayor". Así quedan hoy los tres umbrales que están en juego:

• 50 años: edad desde la que el CDC recomienda la vacuna a todo adulto en Estados Unidos, con la llegada de la PCV21.
• 60 años: edad en la que la Secretaría de Salud aplica la primera dosis en el esquema público mexicano del adulto mayor.
• 65 años: umbral que regía en Estados Unidos antes de 2024, y edad que el CENSIA sigue marcando como población prioritaria en México.

Qué tan necesaria es esa cobertura ampliada lo muestra la propia vigilancia bacteriana de los CDC, hecha entre 2018 y 2022: ocho de cada diez casos de enfermedad neumocócica invasiva en personas de 50 a 64 años correspondieron a variantes que la PCV21 sí cubre. La proporción sube un poco más, a 85 %, si se cuenta una variante adicional que el comité técnico agregó a su análisis en enero de 2025.

La diferencia le importa sobre todo a quien tiene entre 50 y 64 años y cruza la frontera con frecuencia, o paga un servicio médico privado en México que ya ofrece la vacuna más nueva: ahí puede recibirla antes de lo que tocaría esperar en el sector público. Vale aclarar el alcance real de la cifra: los 50 años del CDC son el punto de partida para un adulto sano sin más antecedentes. Quien vive con una enfermedad crónica, tiene el sistema inmunológico comprometido o es más joven pero con un factor de riesgo entra en otro esquema, y ese lo define un médico caso por caso.