Combinar cambios pequeños en hábitos reduce riesgo cardiaco
Un análisis con más de 53,000 adultos del UK Biobank asocia mejorar un poco el sueño, la dieta y el ejercicio a la vez con menos eventos cardiovasculares que cambiar solo uno.
Científicos de la Universidad de Sídney encabezaron un análisis de cohorte que salió el 23 de marzo en la revista de la Sociedad Europea de Cardiología, European Journal of Preventive Cardiology, con una pregunta distinta a lo habitual: no qué pasa si alguien cambia un solo hábito, sino qué pasa si mejora un poco el sueño, la actividad física y la calidad de la dieta al mismo tiempo.
Los autores usaron datos del UK Biobank, un banco de datos biomédico británico que lleva más de diez años dando seguimiento a la salud de cientos de miles de personas voluntarias. Le dieron seguimiento a 53,242 personas a lo largo de ocho años; en ese lapso documentaron 2,034 eventos cardiovasculares mayores, entre infartos, derrames cerebrales e insuficiencia cardiaca.
Qué encontraron
El hallazgo central: combinar tres ajustes modestos se asoció con 10% menos riesgo de sufrir alguno de esos eventos, frente a no cambiar nada en absoluto:
- Dormir 11 minutos adicionales
- Sumar 4.5 minutos de actividad física entre moderada y vigorosa
- Ganar tres puntos en el puntaje de calidad de la dieta, equivalente a un cuarto de taza extra de verduras al día
En el otro extremo de la cohorte, quienes reunían el perfil más saludable (entre 8 y 9.4 horas de sueño por noche, entre 42 y 104 minutos diarios de ejercicio moderado o vigoroso, y un puntaje de dieta de 32.5 a 50 sobre 100) tuvieron 57% menos riesgo que quienes reunían el perfil menos saludable.
Quien encabezó el estudio, Nicholas Koemel, hace un postdoctorado en la Universidad de Sídney. Así resumió el hallazgo en el comunicado de la Sociedad Europea de Cardiología:
Un impacto positivo sorprendentemente grande en nuestra salud cardiovascular.
El estudio es observacional, no un ensayo con asignación aleatoria, así que muestra una asociación estadística y no prueba que cada minuto extra de sueño o de ejercicio sea, por sí mismo, la causa de un riesgo menor. Harvard Health, de la Escuela de Medicina de Harvard, reseñó el hallazgo el 21 de abril y lo tradujo en un argumento práctico: hacerlo en varios frentes a la vez resulta "más alcanzable que un solo cambio grande" que exigir una reforma total de hábitos.
Ahí está el valor del enfoque para quien encuentra poco realista transformar de golpe su rutina: según los propios autores, avanzar un poco en varias áreas se asoció con más beneficio medible que concentrarse en una sola, aunque la fuerza de esa asociación no equivale a una garantía individual.
Quienes integraron esta cohorte del UK Biobank rondaban, en su mayoría, los 63 años y vivían en el Reino Unido, así que el resultado no necesariamente se repite igual entre personas más jóvenes o de otras regiones: por lo que pudo confirmar esta redacción, todavía no existe una réplica de este análisis hecha con población mexicana o latinoamericana. Ni el estudio ni sus autores plantean que estos ajustes sustituyan la valoración de un cardiólogo, sobre todo en personas con antecedentes o factores de riesgo ya diagnosticados.
