Qué recomienda la dermatología ante la rosácea

Un enrojecimiento en el rostro que va y viene, sin relación aparente con nada en particular, es la forma en que muchas personas describen lo que en la consulta dermatológica tiene nombre propio: rosácea. Dos referencias clínicas de Estados Unidos, la Cleveland Clinic y la AAD (siglas en inglés de la Academia Americana de Dermatología), coinciden en describirla como un problema de la piel que dura toda la vida, no tiene una cura definitiva pero sí se puede controlar, y que a menudo se confunde con el acné o con una simple reacción al sol.

La Cleveland Clinic precisa a quién afecta más: mujeres, personas de piel clara y, sobre todo, adultos después de los 30 años. La institución, en un reporte revisado en abril de 2023, calcula que la padecen más de 14 millones de personas solo en Estados Unidos.

No es solo un problema de apariencia: la mitad de quienes la padecen sufre además algún episodio que afecta los ojos, con sequedad, ardor o mayor sensibilidad a la luz, según la AAD, que actualizó ese dato en marzo de 2024. La misma fuente señala que el engrosamiento de la piel de la nariz, uno de los signos más visibles, es más frecuente en hombres, aunque la rosácea en general afecta más a mujeres.

Nadie ha identificado una única causa. La Cleveland Clinic habla de una mezcla de factores: cambios en los vasos sanguíneos, en el sistema inmunológico y en el sistema nervioso, la presencia de un ácaro microscópico llamado Demodex sobre la piel, y hasta la bacteria H. pylori. Por eso el manejo varía de una persona a otra: puede incluir antibióticos, ácido azelaico, cremas que reducen el enrojecimiento o, en los casos más visibles, tratamiento con láser, siempre bajo indicación médica.

Mientras se define un tratamiento, la AAD aconseja dos cosas concretas sobre el cuidado diario de la piel: usar todos los días un protector solar de amplio espectro, resistente al agua y con FPS de al menos 30 en la piel expuesta, y evitar tallar o exfoliar con fuerza, incluidas las esponjas que rasguen la piel. También recomienda identificar los desencadenantes propios, porque el sol, el alcohol o una bebida caliente afectan a una persona sin que le pase lo mismo a otra.

La Academia sugiere además revisar la lista de ingredientes de los productos faciales y evitar los que suelen irritar una piel con rosácea:

• Alcohol.
• Alcanfor.
• Fragancia.
• Ácido glicólico y ácido láctico.
• Mentol.
• Lauril sulfato de sodio.
• Urea.

Estas recomendaciones describen el manejo general en adultos, sobre todo en los grupos donde ambas instituciones reportan más casos: mujeres, personas de piel clara y mayores de 30 años. Un enrojecimiento facial persistente puede tener otro origen, así que la palabra final sigue siendo la de un dermatólogo que revise el caso.